15 avril 2007 - Comme un dimanche + 43 jours!
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14 avril 2007 - Aujourd'hui, la mode est à la geek attitude
Au programme de la journée... Giuliani bar, internet, Google Group, geek, geek, geek... Rien d'autre à rajouter.
13 avril 2007 - This is the D-day
OK, là on ne rigole plus. Avant je faisais le clown sans filet... "quoi?"... oh pardon, je faisais le trapéiste sans filet et à présent je ne sais pas qui vient de le retirer. Quand il faut y aller, il faut y aller.
Tout est vrai, c'est incroyable. Mon cristal photonique est fait à base de vrais cristaux photoniques (trouvez l'erreur). Il réfléchit vraiment une longueur d'onde spécifique et coûte réellement cher à fabriquer. Le liquide que j'injecte dans la cellule sont de vrais cristaux liquides et coûtent, eux aussi, très chers. Bref, il n'y a plus de filet et c'est aujourd'hui que je sais s'ils me renvoient en France dans une caisse de sapin où si j'ai le droit de rester pour quelques mois de plus.
Bon, comme il n'y a plus beaucoup de sapins, ils ont bien voulu renouveler mon permi de séjour. Oui ça marche parfaitement bien. De A à Y, tout est nickel. Le même process (à une broutille prêt mais c'est à cause de l'Indium Tin Oxyd qui n'accroche pas très bien sur l'UVCP... ça fait bien de placer quelques initiales de temps en temps) que pour le faux device fonctionne parfaitement bien. On a pu sabrer le champagne le soir autour d'une table dans un bar Irlandais avec les autres gars du labo.
Oh, ce n'était absolument pas pour ça, je pense qu'ils n'en ont pas grand chose à faire, mais ça tombait très bien. Donc le soir, on est allés dans un bar irlandais (par le style vert juste) et bu pas mal de bière. J'ai pas mal parlé avec l'américain Ian, qui est le plus vieux de l'équipe et est actuellement en fin de PhD. Il est le spécialiste pour m'expliquer toutes les petites particularités sur les américains et les américaines. Il ne se prive d'ailleurs pas pour faire des petites réflexions (salaces) de temps sur certaines nymphes pouvant peupler les lieux...
12 avril 2007 - En l'honneur de Jacky Boufroura. (à vous de chercher)
Bon j'ai refait une nième fois cette expérience en essayant de boucher les trous (je ne pense pas être très clair sur ce sujet mais bon, je peux pas non plus tout expliquer) avec de l'epoxy. Le résultat est top, pas de mélange avec le liquide, prise rapide même en milieu acqueux et solidité à toute épreuve. Que demande le peuple à présent? Ah oui pardon, un truc qui marche comme Copperfield. Bon j'y vais mais j'ai peur.
C'est pas parce que l'on a beaucoup travaillé sur un process qu'il va forcément marcher lorsque l'on va utiliser les vrais briques de construction. Cette étape sera pour demain, à présent je vais passer un peu de temps à mon café habituel, le Giuliani. A propos de ce café, les américaines disent que c'est un bar à minette, où les gars vont pour draguer en faisant style de bosser (oui ici, c'est classe de travailler... première différence je pense avec la France). Bon moi c'est pas trop mon truc, j'y vais principalement pour geeker comme il faut sur internet et créer des pages que personne ne va jamais lire. Oui ça me détend et je suis même prêt à parler de ma passion un mercredi soir autour d'un bon dîner...
11 avril 2007 - On prend les mêmes et on recommence
Qui a dit que la science était répétitive? Moi sans doute au moins une fois... Bref, parce qu'il m'a fallu du temps pour trouver la dernière idée, je n'ai pas eu le temps de la mettre bien à l'épreuve cette soit disante solution miracle.
On les connait les publicités sur les essuie-tout parfaits, les désodorisants éternels. Mais là c'est la vraie vie. Et bien j'ai fait la même expérience 8 fois de suite en notant ce que je fais à chaque étape scrupuleusement sur une feuille blanche. Bon, c'est par particulièrement amusant, mais savoir que c'est pour prouver la faisabilité une idée personnelle, croyez-moi vous les faites ces expériences.
Et bien le résultat est sans appel... ça marche parfaitement bien. J'en ai profité pour adapter le système de vide de la vasque (quelque peu encombrant tout de même) sur une seringue pour pouvoir obtenir un meilleur contrôle sur le vide et la poussée que je désire.
Maintenant que j'ai mes cristaux liquides à l'intérieur de la cellule, il faut que je la rende hermétique. Mais bon, ça c'est la prochaine étape!
10 avril 2007 - Inconscient et subconscient... Deuconscient et...
Et oui, j'ai trouvé la solution à mon problème de tubes, tuyaux ou tout autre dénomination pour ces choses abjectes. La poubelle. Inventée par le préfet de la Seine Eugène Poubelle en 1884, cet instrument peut servir à toute sorte d'applications. Ici, son utilisation a été appliquée à résoudre un problème qui ne devait tout simplement pas exister.
J'ai donc décidé d'arrêter de chercher une solution pour ces tubes et décrété comme clos ce sujet. Je me suis donc consacré à trouver une meilleure méthode pour l'injection des cristaux liquides. Facile à dire, moins en pratique.
A ce stade, plusieurs alternatives s'offrent. La feuille blanche (en l'occrurence une feuille essuie-tout spécial salle blanche, chère à ce qu'il paraît), la pipe au coin du feu (à ce qu'il paraît, elle permet d'avoir des idées) ou chiner dans le labo. Bon je dois bien avouer que je suis passé par le stade de la feuille blanche quelque temps avant de passer au troisième choix (n'ayant ni pipe, ni cheminée, cela me paraissait difficile de demander la construction d'une cheminée dans le labo juste pour ça...).
Bref, c'est chose faite. En fouinant un peu partout, je suis tombé sur une vasque pour créer un vide. Comme celle que l'on a vu en première il me semble lors d'expériences de chimie où le professeur faisait une expérience qu'il disait très dangereuse pour nous et interdite par l'état. Mais bon, pour la science...
Avec cette vasque, j'ai fait le vide (pas dans la tête... merci pour la remarque) dans la cellule et ai tenté d'injecter en parallèle ma p'tite goutte d'eau bleue. Et bien figurez-vous que ça marche. Je vous ferai bien un schéma explicatif mais malheureusement maintenant, je peux me la raconter en disant : "Désolé, cette recherche est la propriété intellectuelle de l'Université de l'Illinois selon l'article 34525 du code...".
9 avril 2007 - "Qu'est-ce qui gravite autour de la Terre ?"
Mais pourquoi ce jour existe? Le lundi, je le sais, c'est écrit dans les 10 commandements (c'est le onzième mais il faut retourner la tablette), est un jour où il ne faut rien faire de dangereux. Oh rassurez-vous tout ce que j'ai réussi à faire, c'est rater toutes mes expériences. En même temps je parle toujours des expériences sur ces tubes donc cela me paraît presque normal que j'échoue.
Sur le premier lot, les fixations ont tenu pour... euh... 1 tube sur 8. Je peux donc parler de fixation au singulier.
Sur le second lot, c'est exceptionnel. La fixation a raté 2 fois sur 10, c'est mieux mais au final, 1 seul tube fonctionnait. Je me suis permis de pratiquer le hurlement primaire intérieur. Non pas que cela m'énerve, il m'en faut plus mais passer 5 heures sur une tâche vouée à l'échec, c'est dur à accepter tout de même. On se remet en cause, on se pose des questions hautement philosophiques comme : " pourquoi la Terre?", "pourquoi la Lune?", "pourquoi la vie?".
A propos de Lune, pour ceux qui ne l'ont pas vu je vous recommande cette vidéo et espère que, pour une fois, vous ne faites pas parti de la majorité.
8 avril 2007 - "My name is Chang, Billou Chang"
Mince, aujourd'hui c'est jour de Pâques et l'après-midi je suis allé bosser au labo. Non mais vous vous rendez compte? J'ai pris rendez-vous chez le médecin, je commence à devenir asiatique à aller travailler le dimanche.
En fait, de ce que j'ai compris, les étudiants ont tellement d'activités extra-scolaires ici (à prendre au second degré) qu'ils adorent revenir travailler le dimanche. Fuchyi m'a donc proposé de me montrer comment utiliser un logiciel de simulation Lumerical. Excellent logiciel soit dit en passant mais manque de finition.
7 avril 2007 - Le samedi, c'est permis alors j'en profite.
Samedi, lever tard, déplacement difficile de la masse inerte composant mon corps jusqu'au café où j'ai passé l'après-midi. Je me suis un peu dégourdi les doigts en geekant un peu (Pupu, pardonne-moi!). Le reste n'est qu'une longue descente... de lit.
6 avril 2007 - Ellipso... quoi ?! Hé mais reste poli !
Vendredi, journée de fin de semaine. Je suis allé voir ce matin la personne responsable du programme déchange ici. Tout c'est très bien passé, j'ai joué le rôle du diplomate français et j'espère ne pas avoir fait trop de boulette. C'est important de jouer ce rôle car la suite du programme dépend fortement des expériences antérieures. Je sais que le précédent a laissé un bon écho alors je ne veux pas tout mettre par terre.
L'après-midi j'ai accompagné Fuchyi pour réaliser la mesure de l'épaisseur d'une couche d'oxyde de titane. L'épaisseur devant être aux alentours de 80 nm, nous devons utilisé une technique de mesure par ellipsométrie. Je ne suis pas encore très au point sur le concept de l'ellipsométrie donc je ne vous casserai pas les pieds avec ça mais j'ai vu que cela marchait.
Oh, et puis je suis allé deux fois au restaurant : une fois à midi et le soir j'y suis retourné avec certains gars de l'équipe. C'était ambiance American Psycho pour ceux qui ont lu le livre. Des filles habillées très BCBG ou carrément prêtes pour la fin de soirée et le tout dans une ambiance "la classe américaine". Je n'étais pas trop à l'aise mais bon quand j'ai vu arriver mes suchis ça m'a calmé: cher ces petites bêtes!
Ensuite nous sommes allés dans un bar où j'ai pu boire de la Guinness. Je m'y suis mis vu que c'est la seule vraie bière qui a été exportée ici. La Miller Lite c'est bien... mais la Guinness c'est meilleure! Comme le montre la courte pub sur la droite, il suffit d'attendre un peu et tout finit par arriver.
Soit dit en passant, on passe pour un vrai mec ici à boire de la Guinness, la class je présume...
5 avril 2007 - Des pâtes, des spaghettis et des tubes...
Cette après-midi j'ai présenté ce que j'avais fait à mon boss et il a semblé content. En fait j'ai présenté de manière assez structurée les avancées sur le projet (de mon coté), les problèmes que je rencontrais et les questions qui restaient en suspens.
La fin de journée, je l'ai passée à me casser les dents sur les tubes. Dois-je préciser que cette idée ne m'enchante guère?...
4 avril 2007 - Le Billou à l'école des sorciers
Plus qu'une journée avant le point hebdomadaire (mensuel) et je dois avoir un résultat. Je passe donc toute la journée au labo à faire des invocations divines pour avoir un résultat. Je fais également le point avec Fuchyi sur ce que je vais présenter et mets à jour mon 'record book'. Bref une journée bien studieuse.
Je me suis aussi cassé les dents sur un nouveau problème que l'on m'a posé: il s'agit à présent de fixer perpendiculairement à la surface de la feuille de plastique des tubes de 0.5mm de rayon en verre ultra cassables devant permettre l'injection des cristaux liquides. Je ne sais pas si Mc Giver aurait réussi mais moi, je galère un peu.
3 avril 2007 - Denton quoi?
Aujourd'hui j'ai eu droit à une petite surprise dès tôt le matin. Fuchyi m'avait dit (du moins c'est ce que j'avais compris) que je le regarderais faire la déposition du TiO2 sur le réseau de diffraction... et bien c'est moi qui aie dû m'y coller. Il m'a juste annoncé avec le sourire qu'il me regarderait faire. Autant dire, qu'une grosse goutte de sueur s'est mise à perler instantanément sur mon front (style mangas pour Pilou).
Bref, grosse surprise mais quelle chance. On apprend 2 à 3 fois plus vite quand on fait soit même les erreurs. Donc là j'ai oublié quelques étapes dans le processus et j'ai pu mettre à jour ma ch'tite feuille sur le processus du dépôt. Le dépôt s'est ensuite correctement déroulé et j'ai pu repartir soulagé de n'avoir rien détruit!
2 avril 2007 - C'est petit, oui, mais c'est ce que l'on veut!
Première expérience avec le Denton Optical Coater, une machine servant au dépôt d'oxyde de titane sur notre réseau de diffraction. Pour avoir quelques ordres d'idées sur les dimensions avec lesquelles on s'amuse ici. Le réseau de diffraction possède une période de 360nm. Pour être plus explicite, imaginez les créneaux d'un chateau fort, et bien la distance séparant 2 créneaux doit être de 360nm. Autant dire que l'on a créé un tout petit, mais alors tout tout petit chateau fort.
Le deuxième ordre de grandeur est l'épaisseur de TiO2 que l'on souhaite déposer sur ce réseau : 80nm. Pour cela, nous utilisons une grosse machine qui permet d'évaporer du TiO2 dans une chambre sous vide.
Bon, j'ai juste regardé pour la deuxième fois cette machine, parce qu'en fait, nous réalisons aujourd'hui uniquement le chargement des échantillons. Il faut en effet plus de 10 heures pour avoir un vide acceptable dans la chambre et commencer le dépôt.
1er avril 2007 - Vous savez non? + 28 jours
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31 mars 2007 - Grasse? Qui a dit grasse?
Non rien de spécial. C'est samedi, il pleut et ma grasse matinée est plus que la bienvenue!
30 mars 2007 - "Alors que revoilà madame la sous préfette"...
Vendredi est un jour un peu particulier. Tout fonctionne au ralenti. Les gens viennent plus tard, marchent plus lentement, répondent également avec une voie plus grave et leur teint est plus rouge que d'habitude. Bref, le temps tourne au ralenti. A midi, nous sommes allés déjeuner avec les gars de l'équipe dans un restaurant mexicain. Bon sans plus mais pas cher et juste en face de chez moi... à retenter plus tard!
29 mars 2007 - La recette du cookie pour les nuls.
Aujourd'hui je vais apprendre à déposer une fine couche de sucre sur mon cookie! Mon cookie, c'est ma feuille de plastique avec tout plein de lignes parallèles. Le sucre, c'est du TiO2, une sorte de métal à haut indice de réfraction que l'on utilise pour réaliser un guide d'onde (confinement par l'indice pour ceux qui connaissent, oubliez pour les autres).
Donc pour avoir mon cookie avec un vrai goût parce que pour le moment il est un peu fade, il faut lui rajouter un peu de sucre en poudre. Et la machine que je vais devoir utiliser pour déposer ce sucre coûte très cher et n'est pas des plus intuitives. Contrairement aux programmes informatiques Mac, tout n'est pas "User Friendly" ici... Mais la personne qui m'expliquait comment l'utiliser et les processus faisait heureusement parti des 90% des personnes que je comprends très bien donc pas de problème pour moi! Tout c'est bien passé et je serai testé sur cette machine lundi prochain. Je ferai mon premier vrai cristal photonique de ma vie!
Le soir j'ai accompagné Fuchy à une conférence sur les CMOL (sorte de CMOS moléculaire) et l'évolution des technologies silicium dans les prochaines années. Très intéressant sur la fin mais le début était connu. J'essaierai d'y aller plus souvent. Une chose relativement amusante, une conférence ici ressemble plus à une séance de cinéma. Les gens viennent avec leurs cafés et sode, étalent leurs jambes sur les fauteuils devant eux et tout semble bien. Je n'essaierai même pas de faire ça en France...
28 mars 2007 - "Les cons, ils l'ont fait!"
Bon en rebouchant le trou, le séchage redevient correct. L'eau reste liquide, le carré reste bleu, tout est beau et propre. Je suis plutôt content d'avoir enfin ce résultat parce que ça fait un certain temps déjà que je l'attendais. Je vais pouvoir commencer à travailler sur un vrai device.
Sinon, aujourd'hui j'ai appris à utiliser une machine de planarisation à partir d'un plasma d'oxygène. Oui je commence à parler comme un Klingon désolé. Je ne pourrai pas vous en dire plus car je n'ai rien compris de ce que disait le gars qui devait m'expliquer le fonctionnement de la machine. Oui de temps en temps, je ne comprends pas un mot de ce que l'on me raconte et c'est encore un peu gênant. 90% des personnes je les comprends sans problème. 10%, mais alors pas un mot n'ai correctement interprété par mon cortex cérébral.
A un moment, j'ai eu l'air un peu... idiot. Il me demandait simplement si j'avais des questions. Et bien je n'ai même pas entendu le mot "question"... c'est dire que je ne comprenais rien. Heureusement il me prenait comme le plus abruti des hommes et utilisait les signes pour m'expliquer la marche à suivre. J'ai fait en quelque sorte un saut dans le futur et me suis retrouvé dans le rôle du premier singe civilisé de la planète des singes...
27 mars 2007 - Canada Dry, le séchage canadien...
Ah la la la... pourquoi tant de haine? Bon la plupart des tests d'hier ont... échoués et je devrai sans doute rendre des compte au Grand Syndicat. Non plus sérieusement, le séchage de l'eau colorée dans la cellule a été trop rapide et le colorant s'est regroupé en quelques cristaux. Résumé : c'est pô bon!
Je suis reparti pour faire la même chose mais en modifiant la méthode pour l'injection de l'eau colorée. Faire un trou, utiliser une seringue pour balancer la sauce... seul problème, qu'est-ce que c'est bourrin comme méthode. Autant vous dire qu'au microscope, le trou que je fais dans une des feuilles de plastiques ressembe à un champ de bataille du XXIe siècle (un gros, mais alors très gros cratère). Ensuite, étant donné que j'utilise une seringue, son aiguille fait plein de rayures. En plus, comme je fais ça en manuel, avec ma tremblante du mouton je ne suis pas aidé!
Sinon pour les médecins, infirmières et autres, je viens de comprendre pourquoi George Clooney tapotte son aiguille (celle de la seringue hein?) dans chaque épisode de Urgence. La bubulle qui est dans la seringue pour mieux se placer et tout redevient comme Candide.
26 mars 2007 - "Damn! Nous sommes faits comme des rats!"
Et bien contrairement au chat, ce lundi a été plutôt bon! Sans le principe de contradiction de Murphy veut d'une fois de temps en temps cette loi soit mise en défaut. Bref, mon idée de vendredi fonctionne et elle simplifie considérablement la réalisation du device.
J'en ai profité pour réaliser ce test à la chaîne pour être bien sûr d'avoir le bon process. On verra demain si tout marche bien. En attendant, je ne peux que regarder mes zolis carrés bleus (couleur du colorant utilisé), croiser les doigts, les mains, les bras, les doigts de pieds, les jambes, les clavicules... et tout ce que je peux croiser pour que ce process fonctionne. J'espère ne rien oublier et ne peux qu'attendre que ça sèche.
Next step, tomorrow!
25 mars 2007 - Comme un dimanche... + 21 jours
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24 mars 2007 - Le samedi au soleil... la la la...
Samedi, premier jour du week-end et le soleil brille. Le vent souffle mais ici c'est habituel. Etant donné qu'il n'y a aucun relief. Pour Lulu, la "Montagne Noire" du Ch'Nord équivaut au mont Everest ici, c'est dire la platitude du paysage. Le vent froid du nord rencontre le vent chaud du sud et crée de jolies petites mini tempêtes par ici. Nous avons même eu lors de mon arrivée un petit cours d'explication sur "Quoi faire quand on aperçoit une tornade". Pas particulièrement rassurant... Mais bon, aucune catastrophe planétaire pour cette splendide journée en vue. Le calme des prairies plutôt, plus reposant pour un week-end !
23 mars 2007 - Idée... avancez de 3 cases.
Hier soir j'ai eu une petite idée sur la fabrication du device que nous devons faire et je pense avoir fait une modeste avancée. Désolé je vais parler boulot, mais c'est aussi (et surtout) ça ma vie ici. J'ai donc essayé de remplacer complètement la précédente méthode par une que j'ai baptisée (désolé pour les oreilles sensibles) : "A la bas les couilles". Quelle est cette nouvelle méthode? Avant je devais essayer de coller les 2 feuilles de plastiques entre elles puis essayer après d'injecter des cristaux liquides dans la cellule que je venais de créer. Je devais faire des trous dans une feuille de plastique et essayer de ne pas tout détruire lorsque j'insérai la seringue... bref je priais fort, fermais les yeux et y allais (j'en gardais un ouvert quand même, hein...).
A présent, je balance ma goutte, écrase les deux feuilles de platiques, dépose quelques gouttes de glue, insole et c'est tout. Bon de cette manière, il y a quelques découpages en plus mais je crois que je n'en suis plus à ça! Tant que ça marche. J'ai plus qu'à prier que cela marche réellement avec les cristaux liquides (pour les tests, je le fais avec de l'eau colorée, c'est à peu de choses près 100 000 fois moins cher).
Sinon, pour changer de sujet, mes gadgets commencent à être utilisés à l'étranger! Facile avec internet vous me direz... et je vous répondrai... oui. Mais je m'en fiche!
22 mars 2007 - Voilà une cellule bien remplie !
Ca y est on l'a! Aujourd'hui grande avancée. J'ai réussi à coller mes deux feuilles de plastiques entre elles avec un vide entre elles et à remplir la cellule centrale avec de l'eau colorée. J'ai donc montré que c'est réalisable. Bon c'est pas encore immédiat ni très évident mais le résultat est là. Je vais retenter plusieurs fois la manip pour être sûr que c'est reproductible et puis j'essaierai de passer à l'étape suivante. Je ne peux pas vous montrer de photos tout simplement parce que je n'en ai pas mais imaginez. Un carré bleu sur une feuille de plastique transparente... voilà qui peut rendre un homme heureux!
21 mars 2007 - Copy/Paste
J'aimerai bien pouvoir le faire et je pourrai mais je m'abstiendrai. Non c'est vrai qu'aujourd'hui ressemble à hier. J'ai bien pu faire quelques tests et tout et tout mais bon... rien de bien follichon! J'attendrai demain...
20 mars 2007 - Rien à signaler
Bon aujourd'hui il n'y a pas eu grand chose de bien passionnant, désolé. Comme il n'y avait toujours pas grand monde je n'ai pas pu aller dans le labo (à l'intérieur du labo?) et je me suis donc tourné les pousses pendant quelques heures. J'ai recherché des articles sur Wikipedia pour essayer de comprendre l'opto-électronique. Soit dit en passant, c'est hallucinant tout ce qu'il y a sur cette encyclopédie en ligne. Sans rire, tapez "optoelectronics" dans Wikipedia et vous tomberez sur une page qui donne tout plein de liens sur l'opto-électronique. Absolument excellent!
Bref, voilà ma journée de mardi...
19 mars 2007 - Safety stage, deuxième!
Ce matin, stage de sécurité pour obtenir l'accès au bâtiment. Comme c'est les vacances de printemps, je me retrouve en tête à tête avec les responsables de la sécurité de la salle blanche et du bâtiment. Bizarrement, j'ai envie de les écouter! Les règles de sécurité sont relativement équivalentes à celles françaises que j'ai dû appliquer lors de mon TP pour le Master MNT. Donc pas trop de nouveauté de ce coté là.
J'ai eu droit à une visite rapide de l'extérieur de la salle blanche, un rappel des règles de bonne conduite et toutes les descriptions des différentes morts possibles (électrocution, chimique, vapeur, explosion) et des blessures que l'on peut se faire (en particulier de l'effet du HF sur la peau... "Silencieux mais... mortel!").
Ensuite le responsable du bâtiment m'a fait une visite des sous-sols pour me montrer où étaient traités les déchets chimiques que nous jetons lors des expériences (j'ai pas tout compris de cette partie mais en gros c'est ça). Il m'a montré les salles de stockage des différents produits chimiques (biohazard), explosifs et inflammables. On est remontés au bureau et j'ai obtenu mon passe! Je peux maintent retourner bosser le dimanche! J'ai le droit.
18 mars 2007 - Comme un dimanche... + 21 jours
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17 mars 2007 - Voilà qui est mieux !
Je me lève d'un meilleur pieds pour cette radieuse journée! J'ai récupéré de la veille et je m'apprête à faire mon premier jogging! Le temps est clément, les oiseaux sifflent et je pense que je me suis fait un claquage... Non décidément le sport, ce sera pour quelqu'un d'autre. Je finis les 10 kilomètres qui me séparent de l'endroit où je suis à chez moi à cloche pieds. Les gens me regardent étrangement et je ne comprends pas pourquoi... A croire qu'ils ne connaissent pas les sportifs du dimanche (le samedi)!
Retour à l'appartement où je fais également ma première après-midi télé. Oui je commençais un peu à m'ennuyer. En zappant sur les 750 chaînes TV (il y avait encore des chaînes après mais je repartirai à ll'aventure plus tard), je passait de "Usual Suspect", à "Au-revoir les enfants" en passant par "Star Wars : Episode III". Pas des plus nuls des films... Je reviendrai.
Le reste de la journée... devant la télé, scotché comme une mouche sur l'écran mes deux mains prises par les télécommandes (une pour la télé et une pour le câble... on croirait jouer à la Wii!).
16 mars 2007 - Reprise difficile...
Bon, cela ne servirait à rien de la cacher, cette journée a été très difficile. non pas parce que le travail était ennuyeux ou parce que c'était la fin de semaine mais plus parce que je n'ai pas beaucoup dormi la dernière nuit et que j'ai la bouche encore pâteuse...
Je lutte la matinée, je lutte l'après-midi, je fais mine de pêter la forme pour le meeting hebdomadaire... J'en profite d'ailleurs pour poser mes premières questions à la personne qui présentait son boulot ce vendredi. Je lutte encore pour le retour et finalement j'échoue ma carcasse usée sur le lit pour finir cette dure journée. Qui n'a pas déjà connu ça?
15 mars 2007 - Record toutes catégories!
Alors là je suis le meilleur dans cette discipline et je ne pense pas que beaucoup de personnes pourront me battre. Je viens de réaliser un record mondial extrêmement dur à réaliser. Je parle bien d'un record! Et oui, vous vous souvenez des techniques au lycée pour sécher les cours. Une des techniques étaient, lorsque le changement d'heure arriver, de feindre être au courant et de roupiller une heure de plus le lundi matin.
Et bien là mesdames et messieurs j'ai fait mieux que tout ça. Je viens de passer 4 jours complets en décallage d'une heure. Je le sais maintenant parce que j'ai raté le meeting de cet après-midi... Je suis arrivé tout content à 13h45, bien à l'heure pour le rendez-vous, prêt à expliquer ce que j'avais fait et... bah non. Trop tard de presque une heure! Et oui, les américains ont changé d'heure dimanche dernier et je ne m'en étais même pas rendu compte. J'ai vécu pendant 4 jours avec un décallage d'une heure par rapport à tous les américains. Je suis trop fort... Voilà, c'était mon petit record à moi.
Le soir avec les gars du labo, on est allé regarder un match de basket dans un bar. En fait, pour ce qui ne sont pas au courant (1-1-20% d'entre vous je pense), le NCAA Tournament a commencé. Ne me demandez pas ce que cela veut dire je ne le sais pas. Je sais juste que c'est un tournoi de basket entre les différentes universités américaines et que tous les américains regardent. Quand je dis tous... c'est tous. Le bar est rempli, les pump pump girls étaient aussi au rendez-vous. Je me croyais dans American Beauty... On a fait 2 bars dans la soirée et on a fini dans une boite à Champaign downtown. Pas top classe mais bon, vu mon goût très prononcé pour ce genre de divertissement, ça ne change pas de d'habitude!
14 mars 2007 - Une esquisse de professionnalisme
Et oui, tout à une fin! Non je plaisante, c'est juste que pour cette journée de recherche, je me suis particulièrement attaché à respecter un processus strict de fabrication du device. Comme cela aurait pu être attendu, le résultat était beaucoup plus predictible. Désolé, je reste un adepte d'un certain type de déterminisme. Bref, j'ai pu voir quelles étapes clochaient, quelles étapes étaient critiques. J'ai failli faire un diagramme de GRANT pour impressionner Pupu mais je me suis retenu!
Et puis j'ai une idée qui a particulièrement bien marché aussi. C'est rigolo en fait. La glue que j'utilise pour coller les deux feuilles de pastiques entre elles étaient relativement visqueuse et lorsqu'on essayait de l'injecter grâce à une seringue entre les deux feuilles (notez ici que l'espace entre ces feuilles doit toujours être de 5 µm), c'était la catastrophe! La glue forçait les barrages qu'on s'efforçait à mettre sur son chemin et n'épousait pas du tout les formes de notre relief. Pourquoi ne pas chauffer cette glue pour qu'elle devienne plus fluide? Voilà une idée qui ne prend pas beaucoup de temps pour être testée! Chose faite et résultat positif. Son expension est beaucoup plus prévisible et les barrières sont beaucoup plus efficaces avec une viscosité moins importante. L'exemple pour imagé cela est un pont sur une rivière. Il tiendra si un flux continu d'eau est appliqué sur un des flancs. Il cèdera si vous remplacez l'eau fluide par de la boue (je ne parle pas ici d'une déferlante, c'est encore autre chose!).
Voilà, je finis les tests demain matin et espère ne pas passer pour un clown demain en début d'après-midi pour ma première vraie réunion de bilan hebdomadaire!
"Ne m'appelez pas Junior !"
13 mars 2007 - Voilà qui est mieux...
Aujourd'hui, tout va bien. Le réveil n'a pas été désagréable à l'oreille et je n'aurai donc pas à racheter une vitre. Tout s'est bien passé au labo aussi. A croire que la superstition du lundi serait vraie... Bref, aujourd'hui j'ai prouvé plein de choses. J'ai prouvé que je ne pouvais pas utiliser au moins 3 techniques différentes qui nous auraient quand même bien aidé. Hé oui, je suis content de prouver quelque chose qui ne marche pas. C'est déjà ça, je sais que je n'aurai pas à continuer dans cette voie. Je crains que ce ne soit en fait ça la vie d'un chercheur normal. Dans normal, je n'inclus pas les Boltzman, Einstein et autre extraterrestre venu d'ailleurs.
Le soir, je suis retourné à mon petit café habituel où j'écris ces quelques lignes.
PS : Woua!! Je viens de comprendre le premier échange entre américains de ma vie! Je suis toujours au café et je suis trop content... Je n'arrive toujours pas à le croire, je crois que je vais aller me coucher après ce pic de lucidité...
12 mars 2007 - Garfield n'aurait pas dit mieux !
Hé oui!C'est lundi. J'ai failli faire comme ce gros chat, jeter le réveil par la fenêtre, mais j'ai pu me contenir. N'empêche je ne la sentais pas cette journée et elle ne m'a pas senti non plus. La preuve, je n'ai pas été productif pour un sou. Je commençe une expérience et paf, je me plante dans la disposition des masters (l'orientation compte énormément). Je recommence tout et cela s'est passé de cette manière toute la journée! Je me suis promis que le lendemain serait différent. Non mais, c'est pas un lundi qui va me gâcher ma semaine!
Reste de la journée identique à la description précédente...
11 mars 2007 - Comme un dimanche... + 14 jours
zzz (vous allez finir par croire que je compte les jours...)
10 mars 2007 - Comme un samedi
Aujourd'hui rien de bien folichon, rendez-vous téléphonique avec ma famille... L'après-midi, je me suis posé dans un café (le même que d'habitude) pour boire du café, vaquer sur internet... glandouiller tout simplement! Je peaufine ce site, je programme des zolis gadgets (comme les étoiles en haut à gauche de cette page!) et je laisse des messages sur les forums... Certains pourront dire que c'est le début de la fin et que je commence à me faire... mais ils auront tord! C'est juste le wek-end et je ne commence mais alors pas du tout à m'ennuyer. Le soir... bah dodo tout simplement. Les soirées avec les lyonnais commencent à me manquer...
9 mars 2007 - Reprise des cours de CP : découpage et collage!
Et oui, aujourd'hui c'est la rentrée des classes... ou presque. J'ai passé la journée à faire du découpage et du collage. Je pense que je vais bientôt penser glue et pression toute la journée. Hier j'avais eu l'idée d'utiliser des aimants pour augmenter la pression entre les deux feuilles de plastiques et ce matin, j'ai eu un cadeau! Fuchyi a eu le temps de passer au magasin de "je ne sais pas trop quoi" et de me rapporter des zolis aimants! Ils sont petits et ressemblent à ceux que tout le monde utilise pour les frigos... à cela près que ceux-là, pour les décrocher, il faut être patient et très motivé.
Bref, j'ai tout de suite essayé et j'ai eu une nouvelle bonne surprise. Pas tout de suite je vous l'accorde mais après quelques essais, j'ai presque eu le résultat que j'escomptais. Aucune trace de glue à l'intérieur de ma cellule! Bon je ne suis pas sûr que vous visualisez très bien ce que je raconte donc je vais m'arrêter là.
Aujourd'hui, sinon, c'était la journée EOH (Engineering Open House). Durant cette journée une grande partie des laboratoires de l'université sont ouverts au public et des attractions sont organisées pour attirer les jeunes dans cette voie. J'ai assisté par exemple à un tournoi de robots téléguidés dans un bâtiment juste à coté du labo. C'était assez amusant... mais je dois avouer avoir été un peu déçu par les robots présentés. J'ai l'habitude de voir les robots nippons tout faire tout seul, avec un design soigné... Là, on sentait que ce n'était pas le genre de la maison. Je n'ai pu prendre qu'une seule photo et j'espère qu'elle rendra bien...
8 mars 2007 - Cette fois, c'est la bonne!
Oui en effet, cette fois c'est vraiment parti! Après m'être avalé je ne sais pas combien d'articles sur les cristaux photoniques, sur le couplage optique par les réseaux de diffraction, sur les cristaux liquides et la biréfringence... bref que du bonheur, ce matin, Fuchyi m'a remontré comment réaliser un device et cette fois j'ai essayé d'en faire plusieurs à la suite. Histoire que certains automatismes rentrent.
Je dois avouer que c'est vraiment très amusant de faire mumuse dans le labo. On fait beaucoup de découage, beaucoup de collage... Je plaisante à moitié en fait, vu que mon boulot est justement pour le moment de réussir à coller de feuilles de plastiques entre elles! Bon évidemment il y a quelques contraintes en plus, sinon je ne vois pas vraiment à quoi ça servirait. Vu que je me suis bien éclaté aujourd'hui, je vais vous expliquer le pourquoi de la chose.
En effet, on veut coller ces 2 feuilles de plastiques entre elles mais de façon à obtenir une cellule hermétique au milieu de hauteur 5 µm, pas plus. Le but est d'avoir un espace vide entre ces 2 feuilles où l'on pourra insérer les fameux cristaux liquides... Pour le moment, on en est juste à l'étape de la cellule donc... chaque chose en son temps! L'image juste en bas à droite représente exactement ce que nous faisons : une structure qui laisse passer toutes les lumières sauf quelques unes.
Aujourd'hui, je me suis donc amusé à réaliser plusieurs fois les mêmes systèmes et à tester chaque étape de fabrication de ces fameuses feuilles. J'ai commencé à discuter technique avec les autres gars du groupe et me suis même surpris à proposer des idées... Mince, j'ai été productif aujourd'hui! Demain, je dois continuer sur la même lancée et rester à ce niveau. Je dois avouer que lire des articles, c'est bien, mais heureusement qu'il n'y a pas que ça! On doit aussi aller faire les courses et rapporter des aimants...
7 mars 2007 - Fin des lectures
Et oui, aujourd'hui j'ai fini les articles que l'on m'avait demandé de lire et demain je m'attaque à la partie pratique! J'aimerai quand même réalisé seul un device pour le projet. Voir si l'épaisseur après collage est satisfaisante ou si il y a presque 3 centimètres d'écart... bref, j'aimerais bien mettre les mains dans le cambouis! Je dois encore demander à ce que l'on me montre comment fonctionnent les machines parce que je ne suis toujours pas très sûr mais Fuchyi (un collègue; prendre l'accent marseillais quand on le prononce... "collègue" pas "Fuchyi" hein!) m'a dit qu'il me remontrera demain.
Et oui, il vaut mieux être patient avec moi...
6 mars 2007 - Le Safety stage sera pour plus tard...
Oui, malheureusement les papiers que nous avons remplis la semaine dernière ne suffisaient pas! Ils m'auraient permis d'avoir accès à la salle blanche et au bâtiment. Comme aucune information ne m'est parvenue à ce sujet, je ne risquais pas d'être préparé pour ce matin...
Bref, j'ai fait les demandes et j'ai même reçu un mini certificat. Oh pas grand chose, juste de quoi montrer aux personnes du Safety Stage que j'ai bien lu et retenu un petit diaporama sur internet. Il était amusant d'ailleurs. En le lisant, je me croyais retomber dans un vieux jeu vidéo : Fallout 2. Ambiance jazz des années 30 et petits personnages stylisés montrant les dangers de la radioactivité. Regardez la vidéo d'intro, vous vous y croirez (sauf la fin bien sûr!).
L'après-midi, lecture. Je n'ai pas fini d'ailleurs et je pense que demain j'y passerai la journée!
5 mars 2007 - Premiers tests... et c'est tout.
Aujourd'hui, j'ai fait mes premiers tests au laboratoire. Pas vraiment concluants mais bon... C'est à peu près tout en fait. Ah si, j'ai lu des articles sur les réseaux de diffraction et les cristaux liquides. Désolé, je n'ai pas grand de chose de bien passionnant à vous raconter pour ce lundi... Tiens mais j'y pense! C'est peut-être justement parce que c'est lundi... on verra demain comment ça se passe.
4 mars 2007 - Comme un dimanche... + 7 jours
zzz
3 mars 2007 - Mary Poppins n'aurait pas pû sortir son parapluie!
Ah ça non! Que de vent aujourd'hui. Ce matin, j'ai tenté de faire une grande balade à l'intérieur du campus pour vous rapporter quelques photos des points clefs. La boucle prévue à l'origine a été au fur et à mesure de mon avancée réduite. Je me suis vite réfugié dans un café qui sert des cafés délicieux et pas trop chers. J'y ai déjà une carte de fidélité et je pense qu'elle me servira beaucoup avant l'arrivée des beaux jours!
Il n'y avait pas grand monde dans les rues. Déjà parce que la soirée d'hier semble avoir été bien arrosée mais aussi et surtout à cause du temps. Il neige de la glace et le vent vous scie le visage. Un temps pour le cinéma mais pas plus! Ah si j'ai quand même aperçu une asiatique en mini-jupe... no comment.
2 mars 2007 - Garden Party at Brian House and Happy St Patrick !
Aujourd'hui, c'est Garden Party chez mon professeur d'accueil! Pour faciliter mon intégration au sein de l'équipe, il a organisé une petite réception chez lui. C'était super gentil de sa part. Au menu des festivités, soda, bière (américaine), petit buffet, etc. Ils avaient même commandé un gros gateau crêmeux aux couleurs de l'Université avec écrit 'Welcome Gilles' dessus! Non vraiment, je ne sais pas si je pouvais avoir un meilleur accueil.
J'ai essayé de suivre toutes les discussions mais je dois avouer qu'autant les étrangers qui parlent anglais, j'arrive à les comprendre, autant les américains qui parlent... hé bien, je ne comprends pas grand chose! Mais bon, je vais bien finir par avoir un automatisme. J'ai trouvé une nouvelle grimasse pour faire comprendre à la personne qui me parle que je n'ai pas compris. Elle est très proche de la figure de Tchita lorsque Tarzan lui demande de résoudre un polynôme du second degré... très explicite!
Sinon j'ai essayé de jouer le rôle du petit ambassadeur européen aux Etats-Unis et j'ai dépeint l'Europe comme le plus bel endroit sur Terre. Tout y est beau et majestueux. L'architecture est partout splendide et quel que soit l'endroit où notre pieds foule le sol, il est possible de trouver des ruines antiques! Bref, pas exactement la vérité mais cette vision plaît... J'ai essayé d'expliquer qu'il fallait plusieurs générations pour bâtir une cathédrale comme celle de Chartres ou de Notre Dame. Là, c'était moins évident.
Après la party, d'autres gars de l'équipe sont sortis dans des bars et je les ai suivi avec grand plaisir. Aujourd'hui est un jour assez particulier, c'est le Unofficial St Patrick. Concrètement, comme St Patrick est 15 Mars, c'est ce que l'on m'a dit), ce jour tombe presque toujours pendant les vacances de printemps des étudiants américains. C'est la raison pour laquelle ils ont avancé de deux semaines les date et on baptisé ce jour Unofficial St Patrick! Plutôt intéressant comme concept. Donc comme c'est St Patrick, tout le monde doit porter des vêtements verts. C'est pourquoi je continuerai mon récit en vert...
Ici, St Patrick est très suivi. Non pas parce qu'il y a beaucoup d'irlandais (j'ai posé la question et ils ont explosé de rire...no comment), mais plutôt parce que c'est une raison pour faire la fête et boire beaucoup d'alcool. La majorité des gens portent des couleurs vertes et certains vont jusqu'à se teindre les cheveux. Je dis ça parce que à midi, la rue des bars était déjà pleine de jeunes (drunk) avec des looks bizarres. Bref, le soir nous sommes allés au Bar Louie (aucune erreur dans l'orthographe du nom) et avons bu des bières et d'autres substances inconnues, voire non identifiables.
Dans ce bar, et bien c'est comme en France. Désolé. C'est rempli, la musique est super forte, on ne peut se poser nul part ni parler et les gens vous bousculent en vous reversant de la bière dessus. C'est un chouette bar. Beaucoup de jeunes étaient complètement bourrés et avaient du mal à marcher. D'ailleurs à ce propos, on m'a expliqué que la limite d'âge pour boire est de 21 ans mais que tout américain qui se respecte possède une 'gnagna card'. Oui je n'ai pas bien compris le mot mais je sais que ça veut dire fausse carte d'identité. Donc tout le monde peut boire... ou presque. A l'entrée de chaque bar, il est obligatoire de présenter cette carte pour avoir un tampon autorisant la personne à boire de l'alcool ou non. J'ai eu l'air fin à présenter mon permis de conduire français! Heureusement je n'ai pas la tête d'un petit jeune de quinze donc je suis rentré sans problème mais j'en connais d'autres qui auraient eu quelques mal (cette personne se reconnaîtra!).
Voilà, désolé il y aura beaucoup de choses à lire pour cette journée et peu à regarder mais ce n'était pas une journée de boulot comme les autres! Have a good night...
1 mars 2007 - Lancement des hostilités
Ne vous méprenez pas, je veux juste dire qu'aujourd'hui j'ai reçu ma première mission pour le projet! Je dois sceller deux plaques de plastiques entre elles de telle sorte qu'il y ait 4 µm de séparation (je résume...). Donc voilà, c'est parti. Pour commencer, je vais faire quelques tours dans le labo et ensuite, avec l'aide d'un autre gars de l'équipe, on commencera les tests. Sinon, j'ai réalisé mon second device aujourd'hui! Il est moins impressionnant que le précédent parce qu'il n'y a pas tous les effets de lumière, style Jean-Michel Jarre, mais bon il est joli quand même.
28 février 2007 - Great Day!
Bon alors j'annonce tout de suite, aujourd'hui est un grand jour! Pourquoi? Tout simplement parce que ce matin, j'ai réalisé mon premier device. C'est super amusant, on passe des heures à lire des articles en noir et blanc, quelques peu morbides, et il suffit qu'on nous montre comment on fait pour avoir le sourire toute la journée durant! Alors voilà, j'ai fait (après qu'on m'ait montré et autorisé of course) mon premier réseau de diffraction (incomplet, certes, mais on voit les couleurs changer alors pour moi c'est pareil!).
27 février 2007 - Lecture, lecture...
Aujourd'hui, j'ai lu à peu près toute la journée. Des articles sur les matériaux à base de cristaux liquides. C'est très intéressant d'apprendre de nouvelles choses car on se rend compte que, au final, on finit toujours par ne rien savoir du tout! Je crois que c'est Socrate qui disait : "Je sais une chose, c'est que je ne sais rien". Bon, pour la traduction en grec il faudra demander à quelqu'un d'autre mais le fond reste le même. Quel que soit le domaine dans lequel nous nous trouvons, il y aura toujours quelque chose, aussi petit soit-il, à apprendre. Et c'est ça qui est génial! On peut se lasser bien sûr de ne jamais tout savoir mais n'est-il pas plus rassurant de toujours savoir que nous ne pourrons jamais faire le tour de tout? ...hum, pardon je sors du cadre...
Bon alors sinon, rien de nouveau sous le... gros nuage qui recouvre Urbana aujourd'hui! Ah si j'ai lancé une machine ce matin et j'attends de voir si je n'ai pas oublié une chaussette rouge dans mon linge blanc. Pour les personnes qui connaissent mon goût très pononcé pour les couleurs, vous savez que cela ne peut pas arriver!
26 février 2007 - Choix du sujet
Ca c'est fait comme on peut dire. J'ai choisi aujourd'hui sur quel sujet je vais plancher. C'est pour essayer d'être clair et concis, la mise au point d'un type d'interrupteur optique. En gros, au lieu d'utiliser un clapet qui laisserait passer ou non un courant électrique, on tente de mettre au point un nouveau type de clapet qui laisserait passer ou non une certaine lumière. Ce type de système semble pouvoir être réalisé à partir de cristaux photoniques...
Sinon, certains d'entre vous m'ont demandé des photos de là où j'habite... vu de l'extérieur. Les voici, les voilà. Alors de la gauche vers la droite : vu de l'angle, l'entrée de l'immeuble et vu depuis ma porte d'entrée.
25 février 2007 - Comme un dimanche...
...zzz...
24 février 2007 - Première journée chômée
Voilà, c'est ma première journée où je n'ai pas grand chose à faire. Il a plu à peu près toute la journée et je n'ai pas eu envie de mettre le pieds dehors. A croire qu'il a fallu un peu de temps pour que le temps de Lille ne me rattrape! Enfin ce n'est pas une raison pour glandouiller complètement, c'est pourquoi j'ai fait mumuse avec ce zoli site. Je ne sais pas si vous êtes venu avant cette date, mais la page actuelle a été quelque peu modifiée. Vous pouvez à présent découvrir ma chambre grâce à un petit film (voir plus bas) et pour les personnes qui ont du mal avec les décallages horaires (moi par exemple), les deux heures sont à présent affichées en haut de la page.
23 février 2007 - Début du stage
Dernier jour j'espère pour l'administration. Ce matin, je dois informer le service de l'immingration du campus (ISSS) de ma nouvelle adresse. Ensuite, je dois aller remercier le Housing Service de leur aide et enfin, je dois passer au labo pour enfin commencer mon stage!
J'arrive donc vers 10:00 am au labo et là, surprise, il n'y a personne. On m'avait parlé du tempérament matinal des américains, je suis peut-être tombé le mauvais jour. Bref, je commence mes lectures, une série d'articles à lire pour le stage, tous des fin 2006 ou début 2007. Le plus récent a été publié le 21 février 2007... autant dire hier! C'est vraiment très intéressant de travailler sur un projet tout neuf. Pour le moment, j'ai le choix entre deux : photonic crystal spectrometer et tunnable photonic crystal. Rassurez-vous je n'en dirai pas plus!
Je suis allé déjeuner à midi avec l'ensemble de l'équipe ou presque au buffet de l'Illini Union... mon premier "vrai" repas depuis que je suis arrivé avec des aliments naturels, non surchargés en huile ou sucre... bref, j'ai bien déjeuner.
Retour au labo, puis lecture (plus difficile que le matin, digestion, décallage horaire...) et enfin shopping avec un gars du labo, Leo. On a refait des courses et il m'a montré un peu le coin en voiture. Il apprend le français donc il essaie de me parler en français, je le corrige au besoin puis je traduis ce que j'ai compris en anglais (parce qu'il faut bien que j'apprenne aussi!), il me corrige à son tour. Il doit venir cet été en France et il va sans doute passer quelques temps à Lyon pour une conférence.
retour de shopping, dodo...
22 février 2007 - Logement... ok
Une bonne nouvelle pour cette matinée, je viens de signer un contrat de sous-location dans un petit 2 pièces à deux pas du laboratoire où je vais bosser. Le contrat semble être parfaitement en règle, comme à mon habitude j'ai demandé l'avis d'une personne de l'International Programs et je pense qu'ils commencent à me connaître.
La colocation se fera avec un autre gars qui semble tout à fait sympatique. Je ferai donc obligatoirement des progrès en anglais! C'est un bon point pour un frog eater...
Vous pouvez voir sur la carte juste à droite la position exacte de mon appart dans l'université d'Illinois. En fait, il est situé juste à gauche du marqueur rouge, à lintersection entre Main Street et Goodwin Avenue.
Ca y est je me suis installé dans ma nouvelle chambre et ai déposé toutes mes valises. Une personne de l'Engineering Hall m'a proposé de m'emmener faire des courses pour que j'achète le minimum pour commencer. Me voici donc en route dans un énorme pick-up en direction de Wallmart. Le magasin est aussi grand qu'un Carrefour ou qu'un Auchan. Je découvre avec quelques appréhensions le style de nourriture américain. Qu'à cela ne tienne, je m'adapterai. Chaque article (beurre, sucre ou même couverts) possède un nombre hallucinant de types différents. Il y a par exemple 5 mètres sur 2 de choix différents pour les beurres. Habitué aux courses rapides, je voulais juste acheter du beurre... beurre. Bon je me suis replié sur du beurre extra doux, alléger en sodium, en matière grasse, facile à tartiner, léger et moëlleux au goût,... J'ai pris le plus simple.
Ma chambre en images
Après les courses, je me suis installé comme il faut, défait certaines valises et me suis mis au tri des papiers. Une fois cela fait, dîner puis en route vers le pays des rêves!
21 février 2007 - Descente et remontée des enfers
Aujourd'hui, c'est le jour des rendez-vous. A 10:00 am, rendez-vous avec le Professeur qui a bien accepté au sein de son équipe. A 1:30 pm, première visite d'appartements. A 3:30 pm, seconde visite. A gauche sont présentées des photos du coin où je vais bosser.
La journée commence donc par une présentation rapide des 2 projets sur lesquels je vais pouvoir travailler. Les deux sont très intéressants et j'ai un peu de temps avant de décider lequel je vais prendre. L'un est une application des cristaux photoniques sur un spectromètre, l'autre est un filtre de longueurs d'onde commandable en tension, à nouveau à base de cristaux photoniques. Après ce bref entretien, je pars manger un morceau au Beckman Institute. Le sandwich est mauvais et cher, je n'y retournerai pas.
A 1:00 pm, j'arrive à l'endroit du premier rendez-vous, au Armory House. Je suis sensé visiter une chambre d'étudiant en pension complète qui me sera sous-loué. La visite de la chambre se passe sans encombre et lorsque je demande le prix, la réponse me scie légèrement. Plus de $ 1000 par mois pour une chambre qui reste une chambre. Pour une sous-location, je suis un peu étonné du prix mais heureusement, ce n'est que le début.
Donnant une fourchette de mon budget, le responsable (que je suppose être) m'explique qu'il a d'autres chambres qui pourraient convenir à mes moyens. Nous partons donc visiter quelques chambres qu'il pourrait me proposer pour des loyers allant de $ 550 à $ 700 par mois. Je ne saurais même pas vous décrire l'état de ces "chambres" pour étudiant! Le meilleur moyen de s'en faire une idée est de regarder le film Fight Club, de prendre la maison qui abrite Tyler Durden et d'en faire une résidence étudiante (sans faire de travaux bien sûr, sinon ce serait tricher!). Sans oublier bien entendu que certaines de ces chambres se trouvaient au sous-sol, sans fenêtre, et le béton comme plancher... le rêve quoi.
Ma seconde visite s'est mieux passée. C'est une collocation dans un deux pièces. Le loyer est correct, l'état des lieux est bon... à suivre.
20 février 2007 - Première journée sur le campus
Cette première journée commence sur les chapeaux de roue ! Pour ne pas rester trop longtemps hors-la-loi, je pars sur-le-champ rencontrer Miss Bone. C'est cette personne qui doit m'aider à régulariser ma situation aux Etats-Unis et à m'aider en tout. Elle commence par me prendre rendez-vous auprès de l'ISSS, le bureau de l'immigration sur le campus de ce que j'ai compris et m'indique l'emplacement du Housing Building. Je pars avec tout plein de renseignements. Le rendez-vous à l'ISSS se passe bien, il y a pour cette "accueil", une mexicaine qui doit avoir le même âge que moi, un monsieur plus âgé et un asiatique également plus âgé. La personne qui nous reçoit est bien plus aimable que l'officier de l'aéroport et nous souhaite tout de même la bienvenue aux Etats-Unis ! Après plein de bricoles administratives, je repars pour faire régulariser ma sécurité sociale. De ce que j'ai compris, la Mobility Benefits remplit entièrement les condition de l'Université et je ne suis donc pas tenu de reprendre d'en reprendre une !
Je pars ensuite en direction du Housing Building afin de me trouver un logement. J'y passerai près de 3 heures ! Mon statut sur le campus n'est pas très clair, je ne suis pas étudiant (donc pas Graduate Student) et ne peux donc pas postuler pour une chambre dans une résidence universitaire. On me propose de regarder les petites annonces dans les gazettes locales.
Je me fais aider par une personne du Housing, Doug, qui va passer près de 2 heures au téléphone pour obtenir mon statut sur la campus. L'annonce arrive, je suis un Visiting Scholar. En gros un touriste scolaire. Je peux donc à ce titre postuler pour des Guests Room mais pas plus. Hors, et c'est là que cela devient cocasse, elles sont toutes pleines. Il ne me reste donc plus que les petites annonces et les résidences privées qui sont sur le campus.
A titre d'information, le prix pour le printemps (de février à fin mai) pour une telle chambre est de 7,000 dollars. C'est une chambre 1 BR in 2 BR, avec la salle de bain partagée et les repas à disposition. Mais tout de même, cela est hors de mes moyens ! Je retourne voir Kim Bone pour qu'elle m'aide à trouver un logement par les petites annonces... J'arrive à 16h45 et je crois que je lui ai fait faire un peu d'heures sup. Elle parvient à me prendre 2 rendez-vous pour le lendemain... à suivre.
Lorsque je quitte Ms Bone, je crève la dalle, je n'ai pas eu le temps de manger de la journée et je sens mes crocs pousser. J'ai cru comprendre qu'un restaurant gastronomique pour jeunes adolescent se trouvait au sous-sol de l'Illini Union. Je cours jusqu'au guichet (c'est une expression) et commande mon premier menu américain : un menu Big Mac !
10 minutes plus tard, retour à l'hotel le ventre plein, près à profiter de la connexion internet et d'envoyer mes premiers mails à Caro et à mes parents. Ensuite, même programme que la veille : dodo.
19 février 2007 - Trajet Lyon - Urbana-Champaign
Le départ s'est effectué à 9h00 à l'aéroport de St Exupéry. Le premier avion que je prends est un petit avion, du style de celui que Bardoun m'avait décrit lors de ses périples à Munich. Le premier voyage est rapide, nous partons avec 10 minutes de retard. L'arrivée à Munich se fait à 10h40 et mon second vol décolle à 11h05. Malgré le fait que je me trouve dans le même terminal, sans chercher ni trainer, il me faut presque 15 minutes pour atteindre la porte d'embarquement pour Chicago !
Le second avion est un A-340 et ma place n'est pas du tout dans la classe business mais plutôt grand publique. Je suis placé au milieu d'une rangée de 4 sièges au centre de l'appareil. Pendant la traversée, je passe au dessus de l'Ecosse et au dessus de la pointe sud du Groënland. Tout se passe pour le mieux dans le meilleur des mondes, on a juste pas l'impression que le temps s'écoule. L'arrivée à Chicago se fait par le Nord et à vrai dire, je n'ai rien vu de la ville. L'aéroport est quelque peu éloigné du centre ville et de ma place, je ne distingue rien du tout. Lors de l'atterrissage sur la piste, on avait l'impression que l'appareil faisait des zig-zags autour de l'axe de la piste... impression quelque peu troublante, le vent sans doute...
J'arrive à l'aéroport et commence par faire la queue devant le filtre de l'immigration. L'agent responsable de mon entrée est on-ne-peut-plus impoli. Le premier contact avec cette nation est extrêmement froid. Pas de bonjour, pas de bienvenue et l'aurevoir traditionnel est remplacé par "Next !". Je passe finalement cette première épreuve avec succès, pas tête de touriste qui ne comprend rien doit sans doute jouer ! Je récupère mes bagages qui m'attendent sagement sur le tapis roulant. Je remarque qu'un des foulards de Bayonne manque à l'une des poignées. J'ai failli faire un scandale mais le gars de l'immigration étant encore à vue, je m'éloigne sans broncher (ceci n'est que pure fabulation!). Au passage de la douane, je dois avoir l'air plus louche que tout à l'heure, on me fait passer une seconde vérification de mes bagages ! Je sors finalement vainceur de cet affrontement de chaque instant et me retrouve sur le sol américain avec tous mes bagages.
Je sors au niveau du terminal 5 de l'aéroport de Chicago O'Hare (ORD) et me dirige naturellement vers le point information. Je demande difficilement l'emplacement de l'arrêt des bus LEX (Lincoln Land Express) et là, stress. Je ne comprends pas un mot de ce que me raconte cette personne censée tout de même me renseigner ! Un geste furtif vers ma gauche, un sourire signalant la fin de la réponse et un "Baïe" américain pour le salut final. Faignant ma compréhension, je me dirige dans la direction indiquée, espérant une indication quelconque. Rien. J'interroge plusieurs personnes et au bout de 30 minutes, je me fixe à l'endroit le plus indiqué et donc le plus probable. Pile en face de la sortie du terminal 5E.
Une heure se passe environ et le miracle arrive. Un vieux bus tout pourri s'approche du terre plein central peint du logo LEX. Ce ne peut être que lui, et je me dirige alors vers ce car avec le sourire du touriste. Je suis bien sur la liste du conducteur, tout va bien. Je monte à bord et première pensée : dieu que les fenêtres sont sales ! A première vue, il semblerait qu'il neige. Après une seconde de réflexion, il semble évident que ce bus n'a pas été lavé depuis bien longtemps !
Après le voyage jusqu'à Urbana-Chamaign (3 heures environ), j'arrive devant l'Illini Union. Je suis crevé, j'attends le bus de l'hotel une nouvelle heure et craque. Je demande à l'hotesse de l'Illini Union si je peux appeler l'Holliday Inn pour voir où ça en est. 5 minutes plus tard un taxi orange débarque devant le bâtiment et m'emmène à l'hotel. J'arrive à l'Holliday Inn où une chambre m'est réservée et commence à défaire le lit. Après une journée de 23 heures, je n'ai qu'une seule envie : dormir. Une petite photo de ma chambre et dodo !